かつて金属をもたなかった人類は、鋭い石を刃物などに利用しました。いわゆる石器です。
その原料として、東北では硬質頁岩という、採取地が限られた石が重宝されました。中津川は、この硬質頁岩を多く産出する場所だったのです。
今もヤルミ沢や周辺の沢には大量の頁岩が転がっており、中には縄文人が割ったものも見られます。
このことから、彼らが当地で石器を生産していたことが推測できます。